2022/04/22　22:35

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バイトから帰ると、李さんはもう帰宅していた。早速着替えたらしい、春らしい服装の違和感はすごかった。私は店長から聞いた話を、かいつまんで李さんに話した。李さんの方はというと、なんと服を買ったあと、またあの空き家に行っていたらしい。

──手がかりといえば、あそこしかないので。家の中を見てきました。
──入れたの？ていうかそれ、不法侵入だよ？
──玄関は鍵がかかってましたが、裏の物置から入れるところがあったんです。何も盗んでないし、非常時ですから仕方ない。大丈夫、誰にも見られませんでした。

そんな個人的な非常時が通用するわけないんだが。

──それで、何か見つかった？
──何も。びっくりするくらい、何もありませんでした。
──そっかあ。
──何もなさすぎた。空き家って、もっとゴミとか茶碗とか落ちてるもんだと思いましたけど。そういうのもなかった。古いけど、超きれいでした。

「超きれい」とかの言い回しは、日本で働いているうちに身についちゃったのだろうか。
確かにネットなんかで廃墟の写真を見ると、ほとんどは残されていた家財道具なんかが荒らされて、散らかっている。李さんが入れたくらいだから、他にも物盗りとか、いたずら目的の侵入はあっただろうに。

──時々誰かが来てるのかもしれない、って店長は言ってたけど。
──そうかも知れません。あと庭の、ええと、
──防空壕？
──それです。ちょっと気がついたんです。
──何に？
──鍵が新しいんです。蓋はあんなに錆びているのに。

私は昼間の妄想が蘇って、ゾッとした。本当に中に誰かいるんだろうか。私がそう言うと、

──それはない。あの鍵は外からしか開けられません。誰かいたとしても、出られません。
──ああそっか。

いずれにしても、そこが怪しいのはほぼ確実だった。

──李さんは、あの防空壕の秘密を見ちゃったんじゃないかしら。何かはわかんないけど、そのショックで記憶をなくしたとか。
──2回もですか？もしかしたら今回日本に来る前に、一度記憶が戻ったのかもしれません。でも思い出したからって、どうしてもう一度来たんでしょうね。

また行き止まりだった。

ちなみにこのあと雑談していて聞いたのだが、トキカケ…「時をかける少女」は、中国語版も発行されているらしい。アニメも見ました、と李さんは言っていた。原作は50年以上も前のものなんですね、日本はすごい。と言われて、私のほうが驚いた。